A ilusão de Moisés: somos facilmente enganados

Se você é como a maioria das pessoas, terá respondido “baleia” à primeira pergunta e “dois” à segunda. Muito poucas pessoas percebem que não foi Moisés, mas Noé, que construiu a arca de acordo com a Bíblia.

Todos pensamos ser inteligentes e que, se virmos um erro ou informações falsas, perceberemos e não acreditaremos. Mas, na realidade, todos podemos ser enganados. A Ilusão de Moisés é baseada em nossa maneira de processar informações.

Spinoza levantou a hipótese de que, quando estamos diante de uma ideia, em vez de seguir um caminho lógico de avaliação para aceitá-la ou rejeitá-la, o que fazemos é aceitá-la automaticamente. A rejeição seria um segundo passo que requer mais esforço cognitivo.

A ciência confirma sua hipótese. Pesquisadores da Universidade do Texas pediram a um grupo de pessoas que atuassem como juízes, indicando qual sentença eles aplicariam a dois criminosos que cometeram um crime. O problema era que os relatórios policiais continham declarações verdadeiras e falsas, cada uma com cores diferentes.

Embora os participantes tenham sido avisados ​​de que os relatórios continham dados falsos e contados o que eram, eles recomendaram quase o dobro da duração da condenação quando declarações falsas exacerbaram a gravidade do crime. Isso mostra que, a princípio, assumimos o que lemos ou ouvimos como verdadeiro e somente depois de refletir sobre ele podemos classificá-lo como falso.

Por que somos positivamente tendenciosos?

Todos nós somos propensos ao que é conhecido como “viés da verdade”, que ocorre independentemente da fonte das informações ou do conhecimento prévio que possuímos.

Com base na teoria da verdade-padrão (TDT - Truth-Default Theory), assumimos que os outros são honestos. Não pensamos no engano como uma possibilidade na comunicação até termos pistas que nos façam duvidar. Um estudo da Universidade do Alabama indicou que nossa precisão para detectar mentiras é inferior a 50%.

Essa tendência inicial de assumir afirmações como verdadeiras provavelmente será um viés destinado a facilitar a comunicação. Afinal, é muito mais fácil supor que a pessoa à nossa frente está nos dizendo a verdade do que passar por um "detector de mentiras" em tudo o que diz.

De fato, não caímos na ilusão de Moisés quando a informação está claramente errada. Os psicólogos da Universidade Northwestern descobriram que confiamos menos em imprecisões incríveis do que em plausíveis. Então, se nos perguntassem: "Quantos animais de cada tipo Kennedy carregava na arca?" Teríamos notado o erro. O problema é quando a informação é plausível.

Ter experiência ou maior conhecimento sobre determinados tópicos nos permitirá estar mais preparados para detectar erros, falsidades e desinformação. Um estudo realizado na Universidade Duke, por exemplo, descobriu que os estudantes de História detectam melhor os erros históricos nas alegações do que os estudantes de Biologia e vice-versa. No entanto, o conhecimento prévio não é suficiente, porque muitas vezes não o usamos.

Um experimento realizado na Universidade Vanderbilt descobriu que a maneira mais eficaz de reduzir a Ilusão de Moisés é agir como se fossemos verificadores de fatos. Em outras palavras, assumindo uma atitude crítica desde o início e verificando todas as informações.

É um esforço cognitivo considerável, mas ativar nosso pensamento crítico é a única maneira de nos protegermos de manipulação, engano e desinformação.

Fonte: Psychology Spot

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