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Engels, de burguês a revolucionário
"O primeiro ato pelo qual o Estado se constituirá realmente como representante de toda a sociedade – a tomada da posse dos meios de produção em nome da sociedade – será ao mesmo tempo o seu último ato enquanto Estado"
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"O primeiro ato pelo qual o Estado se constituirá realmente como representante de toda a sociedade – a tomada da posse dos meios de produção em nome da sociedade – será ao mesmo tempo o seu último ato enquanto Estado"
Parceiro de ideias e de lutas de Karl Marx, o alemão Friedrich Engels (1820-1895) nasceu numa família burguesa. Seu pai era um grande industrial, dono de uma indústria têxtil em Salford (Inglaterra). Tinha oito irmãos.
O engajamento de Engels (redator, com Marx, do Manifesto Comunista) na luta dos trabalhadores iniciou-se a partir de sua experiência de capitão de indústria. Em 1842, Engels tinha 22 anos quando foi enviado pelos pais a Manchester, Inglaterra, para trabalhar para fábrica Ermen e Engels Victoria Mill, que fazia linhas de costura.
Engels assumiu por alguns anos a direção de uma das fábricas e ficou impressionado com a miséria em que vivem os trabalhadores das empresas de sua família. Uma das trabalhadoras de sua empresa, Mary Burns, uma jovem irlandesa com posições radicais, tornou-se sua companheira (viveram juntos até a morte dela, em 1863). Eles nunca se casaram, pois se opunham à instituição do casamento, que consideravam uma forma de opressão de classe.
A partir de então, desenvolveu seu estudo detalhado sobre a situação da classe operária na Inglaterra e engajou-se no movimento socialista internacional. Conheceu Marx, então exilado em Paris devido a seus textos radicais no jornal liberal Gazeta Renana, em Paris, em 1844.