Doratioto levou 16 anos para escrever este livro. Frequentou bibliotecas de todos os países envolvidos no conflito, numa pesquisa extensa, cuidadosa e que derruba vários mitos sobre a guerra, sobretudo aqueles do livrinho de José Julio Chiavenatto, "O genocídio americano".

Fica claro que o Paraguai foi o agressor, o regime de Solano López nada era diferente de qualquer ditadura cucaracha do continente (com direito a todos os exotismos típicos de ditadores absolutos), e o Paraguai não era um "Japão" sul-americano que oferecia riscos ao domínio britânico na região - grande parte dessas ideias foram plantadas pelo revisionismo do governo paraguaio (para ser mais claro, da ditadura Stroessner), entre outras coisas.

O título do livro é uma fala do Barão de Cotegipe ao saber que o conflito com o país vizinho era inevitável: "Maldita guerra! Atrasa-nos 50 anos!"