No dia 22 de abril de 1500, uma frota de Portugal, liderada por Pedro Álvares Cabral, desembarcou no território do Brasil.

Os navegadores portugueses chegaram a Porto Seguro, na Bahia. E, apelidaram o local de Terra de Vera Cruz.

Muitos historiadores afirmam que o nome, Vera Cruz, seria uma referência ao feriado de Santa Cruz e que, por isso, até o ano de 1817, quando foi publicada, oficialmente, a histórica carta de Pero Vaz de Caminha, a data do Descobrimento era comemorada, por determinação do rei Dom Manuel, desde 1500, no dia 3 de maio.

A carta de Pero Vaz de Caminha é o documento que registrou as impressões do escrivão da frota de Pedro Álvares Cabral sobre a terra que viria a se chamar, depois, de Brasil .

Foi o primeiro documento escrito, na História do Brasil. O marco inicial da história brasileira.

A carta de Pero Vaz de Caminha foi enviada a Dom Manuel, rei de Portugal, com data de primeiro de maio de 1500.

O documento foi levado ao rei de Portugal por Gaspar de Lemos, comandante do navio de mantimentos da frota.

Apesar de sua importância histórica, a carta de Pero Vaz de Caminha foi guardada no Arquivo Nacional da Torre do Tombo, em Lisboa. Foi descoberta, em 1773, por José Seabra da Silva, e publicada, em 1817, pelo historiador Manuel Aires de Casal, na Corografia Brasílica .

Na carta ao rei Dom Manuel, Caminha relata o seu deslumbramento pelo Novo Mundo.

Fala dos índios, "galantes, pintados de preto e vermelho " e das mulheres, " nuas" e " com tanta inocência ".

Alguns detalhes da carta de Pero Vaz de Caminha, sobre os índios:

" Viu, um deles, umas contas de rosário, brancas, fez um sinal que lhes dessem e folgou muito com elas . E, lançou-as ao pescoço. Depois, tirou-as e meteu-as em volta do braço e acenava para a terra e, novamente, para o colar do capitão, como se dariam ouro por aquilo"

O contato de Pedro Álvares Cabral com os índios aconteceu no dia 24 de abril.

Acompanhado de Sancho de Tovar, Simão de Miranda, Nicolau Coelho, Aires Correa e Pero Vaz de Caminha, Pedro Álvares Cabral recebeu um grupo de índios no seu navio .

Os índios reconheceram o ouro e a prata. Um fio de ouro, de Dom Álvares Cabral, e um castiçal de prata .

A primeira missa foi rezada, no Brasil, no dia 26 de abril, um domingo,

por Frei Henrique de Coimbra .

Logo depois de realizada a missa, a frota de Cabral rumou para as Índias . E, em um dos navios, foi enviada para Portugal, a Carta de Pero Vaz de Caminha .

Posteriormente, chegaram ao Brasil outras frotas de Portugal. Com o objetivo de permanecer no país. E, a tentativa de evangelizar os índios.

No início do processo de colonização do Brasil, os tupiniquins apoiaram os portugueses . Mas, seus rivais, os tupinambás, apoiaram os franceses. Que, durante os séculos XVI e XVII, realizaram diversas ofensivas contra a América portuguesa.

A data de 22 de abril passou a ser considerada, oficialmente, como o Dia do Descobrimento do Brasil, por decreto do ex-presidente Getúlio Vargas, em 1930, logo após a Revolução de 30.