Saúde
Sim, açúcar é um tipo de droga
A ideia do vício em comida é um tópico muito controverso entre os cientistas. Pesquisadores da Universidade de Aarhus se aprofundaram neste tópico e examinaram o que acontece no cérebro dos porcos quando bebem água com açúcar. A conclusão é clara: o açúcar influencia o circuito de recompensa do cérebro de maneiras semelhantes às observadas quando são consumidas drogas viciantes. Os resultados foram publicados na revista Scientific Reports .
Qualquer um que tenha procurado desesperadamente em seus armários de cozinha um pedaço de chocolate esquecido sabe que o desejo por comida saborosa pode ser difícil de controlar. Mas isso é realmente vício?
"Não há dúvida de que o açúcar tem vários efeitos fisiológicos, e há muitas razões pelas quais ele não é saudável. Mas eu tinha dúvidas sobre os efeitos que o açúcar tem no cérebro e no comportamento. Eu esperava acabar com esse mito. ", diz Michael Winterdahl, professor associado do Departamento de Medicina Clínica da Universidade de Aarhus e um dos principais autores do trabalho.
A publicação é baseada em experimentos realizados com sete porcos que recebem dois litros de água açucarada diariamente durante um período de 12 dias. Para mapear as conseqüências da ingestão de açúcar, os pesquisadores mapearam o cérebro dos porcos no início do experimento, após o primeiro dia e após o 12º dia de açúcar.
"Após apenas 12 dias de ingestão de açúcar, pudemos ver grandes mudanças nos sistemas de dopamina e opioides do cérebro. De fato, o sistema opioide, que é a parte da química do cérebro associada ao bem-estar e ao prazer, já estava ativado. após a primeira ingestão ", diz Winterdahl.
Quando experimentamos algo significativo, o cérebro nos recompensa com uma sensação de prazer, felicidade e bem-estar. Isso pode acontecer como resultado de estímulos naturais, como sexo ou socialização, ou do aprendizado de algo novo. Os estímulos "naturais" e "artificiais", como as drogas, ativam o sistema de recompensa do cérebro, onde são liberados neurotransmissores como dopamina e opioides, explica Winterdahl.
"Se o açúcar pode alterar o sistema de recompensa do cérebro após apenas doze dias, como vimos no caso dos porcos, você pode imaginar que estímulos naturais, como aprendizado ou interação social, são empurrados para segundo plano e substituídos por açúcar e / ou outros ' estímulos artificiais '. Estamos todos procurando o acesso mais rápido à dopamina, e se algo for melhor ou maior, é o que escolheremos ", explica o pesquisador.
Ao examinar se uma substância como o açúcar é viciante, normalmente se estuda os efeitos no cérebro dos roedores. Naturalmente, seria ideal se os estudos pudessem ser feitos nos próprios seres humanos, mas os humanos são difíceis de controlar e os níveis de dopamina podem ser modulados por vários fatores diferentes. Somos influenciados pelo que comemos, se jogamos em nossos telefones ou se entramos em um relacionamento romântico, com potencial de grande variação nos dados.
O porco é uma boa alternativa porque seu cérebro é mais complexo e grande o suficiente para criar imagens de estruturas cerebrais profundas usando scanners de cérebro humano.
Fonte: MedicalXpress
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