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Câncer no cérebro: vacina experimental dobra tempo de vida
Vacina experimental em fase 2 de testes mostrou a capacidade de reduzir pela metade a progressão do tipo mais mortal de câncer no cérebro
Saúde
Uma vacina experimental obteve resultados promissores para retardar a progressão de glioblastomas, um tipo de câncer no cérebro muito agressivo. A vacina, chamada SurVaxM, conseguiu dobrar a média de expectativa de vida de pessoas com este tipo de tumor. Pacientes foram de 15 a 26 meses de vida depois de tomarem as doses da injeção.
O avanço mostrado nestas fases preliminares levou a fabricante MimiVax a pedir autorização realizar um ensaio clínico mais extenso para confirmar os resultados promissores. A pesquisa, que está sendo desenvolvida no Roswell Park Comprehensive Cancer Center, nos Estados Unidos, será realizada com 270 pessoas. Outros 10 centros médicos nos Estados Unidos e na China também deverão usar a SurVaxM em testes.
Como funciona?
Embora as vacinas sejam normalmente sejam associadas à prevenção de doenças, elas também podem ser desenvolvidas para uso terapêutico como um estimulante do sistema imunológico.
A SurVaxM, administrada em um mínimo de quatro doses, tem como objetivo levar o corpo a combater uma proteína encontrada em tumores cerebrais chamada survivina. Os estudos iniciais mostram que se essa proteína for destruída, as células cancerígenas morrem.
De acordo com a fabricante, ainda que os testes iniciais tenham sido específicos para um tipo de tumor, a vacina poderá ser usada em outros tratamentos. “A survivina está presente na maioria dos cânceres, incluindo mieloma múltiplo, melanoma, ovário, rim, linfoma, próstata e câncer de mama. Assim, a SurVaxM poderá ter ampla aplicabilidade a muitos outros tipos de câncer”, diz a farmacêutica em comunicado.
Por hora, os cientistas estão esperançosos de que a vacina possa salvar aqueles que sofrem de glioblastoma, um dos cânceres mais resistentes ao tratamento e que leva a morte em até seis meses se não tratado. Os tratamentos convencionais costumavam triplicar esta expectativa de vida, mas a vacina se mostrou ainda mais efetiva para reduzir a progressão do tumor dando a alguns pacientes até três anos de vida.
O que são os glioblastomas?
Os glioblastomas são tumores cerebrais muito agressivos que crescem rapidamente. Eles são muito difíceis de remover cirurgicamente devido à sua rápida expansão.
Embora haja remédios promissores em fase de testes para este tipo de tumor, como o vorasidenib, atualmente o tratamento deles é feito com cirurgia seguida por radioterapia.